Mexico D.F., 31 January 2014. Today PBI observed a roundtable between human rights defenders and governmental authorities in Oaxaca. Gabino Cué Monteagudo, Governor of Oaxaca, presided over the meeting and heard directly from defenders their concerns, demands and proposals. This was the second roundtable between the Government and civil society to discuss the risk situation of human rights defenders. The first one took place in November 2013 at PBI's initiative.

Representing civil society were Alba Cruz, from the Committee for the Integral Defense of Human Rights “Gobixha” (CÓDIGO-DH), Father Alejandro Solalinde, from the migrant shelter “Hermanos en el Camino”, Nora Martínez and Father Martín Octavio García, from the Regional Human Rights Center “Bartolomé Carrasco Briseño” (BARCA-DH), Marcos Leyva and Miguel Ángel Vásquez, from Services for an Alternative Education (EDUCA) and Emilie Wolf, from Consorcio Oaxaca. Oaxacan State Government was represented by the head of the Office for Coordination of Human Rights Affairs, Eréndira Cruz Villegas, the director for the Special Prosecutor´s Office for the Investigation into Crimes of Social Transcendence, Samuel Castellanos, the director of the human rights section of the Oaxacan State Attorney General´s Office, Eduardo Bautista, Oaxacan State Police Commissioner, Major Cuauhtémoc Zúñiga Bonilla, director of human rights at the Office of the Secretary for Public Security, María Judith Chávez, the representative of the Ombudsman´s office for the State of Oaxaca, Lucía González Espinosa, as well as representatives from other government departments.

The organizations mentioned their concern over the lack of coordination between the different authorities in charge of their protection, as well as the absence of comprehensive human rights policies. They called on the Governor and other officials to effectively implement policies that guarantee their security.

The authorities handed in drafts of protocols for the protection of human rights defenders and for police intervention in such protection. Civil society now has the opportunity to give feedback to these protocols. Another meeting will take place in late February so the documents can be assessed.

PBI welcomes this dialogue between human rights defenders and the state Government and expects this will result in concrete improvements for the security and protection of defenders in Oaxaca. PBI calls on authorities to follow up on the agreements and guarantee the participation of human rights defenders in the policies designed for their protection. Finally, PBI encourages the Government of Oaxaca to publicly recognize the importance and legitimacy of the work carried out by human rights defenders in the state.

See below the press release issued by the organizations present at the meeting (in Spanish). The press release can also be seen on EDUCA's website.

Organizaciones de la Sociedad Civil Oaxaqueña instan al Gobierno del Estado a implementar mecanismos eficaces de protección para Personas Defensoras de Derechos Humanos

• Organizaciones de la Sociedad civil oaxaqueña se reúnen con el Gobierno del Estado para expresar su preocupación frente a la grave situación de Personas Defensoras de Derechos Humanos en Oaxaca.

• Piden la implementación inmediata de Políticas Publicas que garanticen la Protección de las Personas Defensoras de Derechos Humanos

Oaxaca, 31 de Enero del 2014. En el marco de una reunión con titulares del Ejecutivo del Gobierno del Estado, Organizaciones de la Sociedad Civil Oaxaqueña expresaron su preocupación por la grave situación de las Personas Defensoras de Derechos Humanos en el Estado.

Oaxaca se coloca como uno de los Estados con más ataques a Personas Defensoras de Derechos Humanos y Periodistas en el país. Según el Informe sobre la “Situación de las y los Defensores de Derechos Humanos en México” publicado en el 2013 por la Oficina en México del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Oaxaca sigue entre los 3 Estados con más agresiones a Personas Defensoras.

En Oaxaca, también ha sido documentada la particular vulnerabilidad de las y los defensores comunitarios quienes sufren repetidadas violaciones a sus derechos y se encuentran en total indefensión frente a la omisión del gobierno del Estado.

A su vez, las mujeres defensoras sufren ataques específicos y de particular gravedad. En el 2013, se ha observado un preocupante aumento de los ataques en contra de mujeres defensoras de derechos humanos en el Estado de Oaxaca, contabilizándose 91 actos de agresión.

En este contexto, organizaciones de la sociedad civil evidenciaron en la mesa de diálogo la ausencia de una Política transversal de Derechos Humanos así como la grave descordinación que existe entre las diferentes entidades responsables de brindar protección a las y los defensores.

Solicitaron que como muestra de la voluntad política y en coherencia con el discurso del Gobierno del Estado se implemente de manera inmediata una Politíca Publica Transversal de Derechos Humanos que garantice la protección de las Personas Defensoras de Derechos Humanos en el Estado.

Capilla-Albergue “Hermanos en el Camino”, Centro Regional de Derechos Humanos “Bartolomé 
Carrasco Briseño” (Barca-DH), Comité de Defensa Integral de Derechos Humanos Gobixha (Código-DH), Consorcio para el Diálogo Parlamentario y la Equidad Oaxaca A.C., Servicios para una Educación Alternativa A.C (Educa)